Un pobre fútbol argento

A los que les gusta visitar y comentar o simplemente leer el blog voy a pedirles que estén tranquilos y no se alteren al leer el título de esta entrada. El blog no es es lo que está en decandencia, a pesar de que en algunas oportunidades transcurra bastante tiempo entre una entrada y otra. Lo que está en decandencia es el deporte más popular de mi país; su nivel, su prestigio, su historia...

El clásico de Avellaneda y el de Santa Fé son los únicos con historia que se jugarán en Primera por lo menos durante un año cuando se cumpla la temporada 2011-2012.

Comenzar este párrafo con un "es difícil saber por dónde empezar" es lo más simple ya que elegir un tema en especial para dar el puntapié inicial resulta complejo porque son muchos los frentes para estudiar y analizar. Empecemos por responder la siguiente pregunta: ¿Hace cuánto comenzó a decaer el fútbol argentino? Y... yo creo que aproximádamente hace 25 años. Hay muchas coincidencias que me ayudaron a hallar esta respuesta. Hace 25 años había sido la última vez que Rosario Central, un club con una riquísima historia y títulos, había estado en la B. El club canalla volvió a segunda categoría en la temporada 2009/2010 y en la temporada siguiente no pudo volver a la máxima división. Analicemos otro caso, el de Gimnasia y Esgrima La Plata, que retornó a segunda división luego de 26 años jugando initerrumpidamente en primera. Si bien no hemos estado tan acostumbrados a ver al lobo campeón, como sí a Rosario Central, nadie puede negar que es otro histórico de Primera División. Otro caso doloroso es el del Club Atlético Huracán cuyos hinchas todavía no pueden asumir el cambio de ser al sexto grande a ser un equipo más, o un equipo de la B, como lo llaman injustamente otras hinchadas (entre ellas las de San Lorenzo y Vélez Sarsfield por nombrar los ejemplos más fáciles de focalizar). Lo que le ocurrió al globo es que su último descenso a la B, ocurrido en esta temporada que acaba de finalizar, es el cuarto en 25 años. Para un club de la talla de Huracán haber descendido 4 veces en ese lapso de tiempo es mucho; esto quiere decir que hace 25 años las dirigencias vienen haciendo las cosas mal en Parque Patricios. Ferro Carril Oeste con dos títulos en Primera División y una década ochentosa de oro, hace 11 años que juega en el ascenso y hace 27 ganó su último campeonato (Nacional 1984). Y hace aproximádamente la misma cantidad de años que Atlanta, Chacarita Juniors, Plantense y Talleres de Córdoba suben y bajan como ascensor (hoy los cuatro juegan en ligas del ascenso) y no logran una regularidad en el summún de las categorías como si lo habían logrado antes de la década de los 80. Finalmente, llegamos al ejemplo de descenso que más repercusión tuvo en el mundo en los últimos tiempos y es el del gigante River Plate. En 110 años de historia los millonarios descendieron por primera vez al Torneo B Nacional, y si retrocedemos el tiempo 25 años los encontrábamos levantando la Copa Intercontinental en Japón luego de ganar la Copa Libertadores.
La decandencia del nivel de juego en la máxima categoría también marcó el emparejamiento entre clubes grandes y chicos, y clubes de primera y del ascenso. La Primera División se parece cada vez más a una liga del ascenso. ¿Cuántos goles de tiro libre recuerdan en esta última temporada en primera? Pocos, algunos de Donda, de Leguizamón, de Riquelme y nada más. ¿Y cuántos goles de cabeza recuerdan en el mismo torneo y divisón mencionados en la pregunta anterior? Muchos, muchísimos. Esto no significa que un gol de cabeza valga menos que otro de tiro libre o de jugada; pero la pelota parada, centro y gol es un recurso indispensable en equipos con falta de ideas al colocar el balón en el piso, y en campeonatos de menor jerarquía que en primera. Y si el gol más lindo del Clausura fue el de River ante Quilmes seguramente estamos hablando de un fútbol parejo, porque hoy River es de la B, por más que a muchos se le llenen los ojos de furia o de lágrimas al leerlo. Y si Quilmes le ganó de visitante al campeón del Clausura estamos hablando otra vez de un fútbol parejo, porque hoy Quilmes también es de la B. Si estas pruebas no son suficientes, repasemos los partidos de Promoción: los dos equipos que defendían su plaza en primera (River y Gimnasia) perdieron contra dos equipos que buscaban esos lugares desde segunda (Belgrano de Córdoba y San Martín de San Juan). Ya casi no hay diferencias en el juego entre la B Nacional y la Primera A. La paridad no me molesta mietras sea con buen juego, sin embargo buen juego no hay y el cambio cuesta asumirlo. Todo cambio brusco lleva a un duelo y como hincha de este fútbol criollo yo lo estoy atravesando. Lamentablemente, no quedó nada de lo que era el fútbol argentino porque está destrozado, o mejor dicho lo destrozaron.
Lo mismo analizado en este último párrafo ocurre con las selecciones en la edición que se está llevando a cabo en la Copa América y en el mundial del año pasado. Un fútbol que creció en Chile, Uruguay y Paraguay hace que sus selecciones le jueguen de igual a igual a las de Argentina y Brasil. Para darme cuenta de los altos rendimientos de las primeras selecciones nombradas me fijé primero en el rendimiento de los equipos de estos países en los torneos continentales, sobre todo en la Copa Libertadores, y las coincidencias fueron muchas mientras que las excepciones fueron pocas.
¿Cuando ganó la Selección Argentina su primer mundial? En 1978, año en que Boca Juniors ganó su segunda Copa Libertadores de manera consecutiva y venía de ganar también la Copa Intercontinental en el año anterior. ¿Cuándo ganó la Selección Argentina su segundo y último mundial? Hace 25 años cuando River Plate dominó en el plano local e internacional. ¿Cuándo el fútbol argentino empezó a decaer? Hace 25 años, y no mucho tiempo después el fútbol comenzó a ser un negocio en Argentina.

El Gimnasia de la Copa Centenario

Si nos detenemos a observar el escudo del Club de Gimnasia y Esgrima La Plata nos daremos cuenta que posee 2 estrellas encima. A decir verdad, el escudo original no las tenía, pero hace unos años se las ha añadido, al menos al escudo de la camiseta. Dicha costumbre italiana ha recorrido el mundo y hasta equipos del ascenso la han tomado utilizando las estrellas para representar logros y/o títulos que estén a su alcance.

Una de las estrellas del escudo de Gimnasia de La Plata representa el único título que consiguió en el amateurismo de Primera División argentina en 1929, mientras que la otra simboliza la única que vez que salió campeón de manera oficial tras obtener la Copa Centenario de la AFA en 1994. A pesar de no ser un certamen regular, la AFA lo considera oficial y lo organizó en 1993 para celebrar el centenario de su fundación. Todos los equipos de Primera división de la temporada 1992/1993, exceptuando los descendidos Talleres de Córdoba y San Martín de Tucumán, comenzaban el torneo a partidos de ida y vuelta contra sus clásicos rivales en la primera fase. A partir de allí, se abrían dos rondas (se definían a partido único), una de ganadores y otra de perdedores, y dependiendo de los resultados de la primera y segunda fase los equipos se fueron repartiendo en sus respectivas rondas teniendo como límite hasta dos derrotas (quiere decir que regía el sistema de doble eliminación). Finalmente, el 30 de Enero de 1994 Gimnasia venció en la final nada más ni nada menos que a River Plate por 3 a 1 en el Estadio del Bosque Juan Carmelo Zerillo. A los triperos le alcanzaba sólo con un empate ya que provenían de la ronda de ganadores; mientras que los millonarios debían ganar durante los 90 minutos, y en el caso de conseguirlo deberían mantener el resultado 30 minutos más que serían agregados como tiempo suplementario, todo por provenir de la ronda de perdedores.

La realización de dicho campeonato marcaron algunos hechos a destacar no sólo para Gimnasia, sino también para el fútbol argentino en general. Un ejemplo es que Belgrano de Córdoba logró su mejor ubicación en un torneo en Primera al quedarse con el tercer puesto. Además, Gimnasia se sumó a la lista integrada por Atlanta y Boca Juniors como campeones de torneos oficiales no regulares, ya que dichos equipos ganaron la Copa Suecia y la Copa Argentina respectivamente. Por otro lado, se darían acontecimientos a futuro: no sería la única vez que Guillermo Barros Schelotto le marcara un gol a River, haría lo mismo reiteradas veces en su posterior paso por Boca; y además marcaría el principio de una gran década para el club platense. Obtendría 3 subcampeonatos en Primera División (los dos restantes los conseguiría en la década del 2000) y jugaría torneos internacionales por primera vez al participar 3 veces de la Copa Conmebol (en la década siguiente disputaría dos veces la Copa Libertadores y dos veces la Copa Sudamericana).

Fue una campaña redonda para Gimnasia ya que venció a su clásico rival en la primera fase e hizo lo mismo en la final ante un grande como River. Más allá de la discusión acerca de si es un torneo importante o no, o si tendría que considerarse oficial o no, los hinchas del lobo recuerdan dicho trofeo como un gran galardón. Claro, preferible ganar copas de este estilo, por más que abra espacio para debate, antes que seguir viviendo este terrible presente que los tiene en descenso directo.

La campaña de los finalistas(*):

Gimnasia de La Plata (campeón): Ganó todas las instancias. En la primera fase venció por 1 a 0 en el resultado global a Estudiantes, y luego en zona de ganadores dejó en el camino a Newell's Old Boys, Argentinos Juniors y Belgrano de Córdoba (por penales). Este fue el camino que lo llevó a la final bajo la conducción técnica de la dupla Carlos Ramaciotti - Edgardo Sbrissa. Ya en la final, Roberto el mariscal Perfumo sería el encargado de sacarlo campeón ante River.

River Plate (sub-campeón): También con un resultado global de 1 a 0 en dos partidos dejó afuera a Boca Juniors en primera fase. En ronda de ganadores perdió ante Racing. Dicha derrota lo obligó a jugar ronda de perdedores donde tuvo que vencer a Independiente, Deportivo Español, Argentinos Juniors, San Lorenzo y Belgrano para llegar a la final.

* El ganador de la Copa debía viajar el 26 de Febrero a Japón para disputar la Copa Sanwa Bank ante el ganador de la copa de liga japonesa. En el Estadio Nacional de Tokyo, Verdy Kawasaki venció por penales a Gimnasia tras culminar 2 a 2 el desarrollo del partido. Este si fue considerado un certamen de carácter amistoso.